O balanço semestral da Associação Global de Fornecedores Móveis revela que são agora 455 operadores de telecomunicações com serviços comerciais de Fixed Wireless Access (FWA) em todo o mundo. A maioria continua a usar tecnologia 4G, mas o 5G tem vindo a crescer, representando atualmente 20% do mercado.
A oferta de Banda Larga sem fio (FWA, sigla em inglês para Fixed Wireless Access) a partir da tecnologia 5G já é atualmente parte do portfólio de 103 operadoras em todo o mundo. Os números, revelados no mais recente relatório semestral da Associação Global de Fornecedores Móveis (GSA), representam um aumento de 151% face ao ano de 2021.
O que se prevê, no entanto, é que a tendência continue a crescer nos próximos anos. A GSA identificou outros 146 operadores que, apesar de não terem ainda arrancado com a comercialização destes serviços, já anunciaram publicamente a intenção de lançar o 5G FWA.
O continente europeu lidera os planos de investimentos no 5G FWA, com 66 operadores a manifestarem o interesse em oferecer Banda Larga sem fio via 5G no curto ou médio prazo. Seguem-se a região da Ásia, com 18 operadores, a América Latina e Caraíbas, com 15, e a América do Norte com 11 empresas de telecomunicações.
Embora tenha vindo a crescer de ano para ano, o 5G não domina ainda o mercado, representando atualmente 20% das ofertas FWA já lançadas. O relatório identificou muito menos serviços 5G FWA, com um máximo de quatro operadores nos países com serviços 5G previstos.
É o 4G que se mantém, todavia, como a opção mais popular, com 352 operadores a comercializar serviços de Acesso Fixo Wireless em 170 países. Neste capítulo, são os Estados Unidos que lideram, com um total de 46 operadores a oferecer 4G FWA.
O crescimento e evolução tecnológica trouxeram consigo mudanças que vieram com os serviços fornecidos, nomeadamente a velocidade média de download no 5G FWA – 236,2 Mbps contra os 31,8 Mbps no caso da oferta suportada pelo LTE.
Apesar de as aplicações para as redes móveis de quinta geração terem ainda muita margem para crescer, os autores do relatório estão convencidos de que tanto o LTE como o 5G são agora opções “mainstream” por parte dos operadores que fornecem serviços de Banda Larga para residências e empresas. A Associação Global de Fornecedores Móveis acredita, aliás, que o número de serviços FWA continuará a aumentar à medida que mais redes 5G forem construídas.
A grande vantagem do Fixed Wireless Access é a sua capacidade de dispensar cabos de fibra para alcançar a conectividade no last mile, ou seja, na última etapa do processo. Essa é a principal razão que tem suscitado um grande entusiasmo por parte de especialistas e operadores. A tecnologia 5G que suporta as redes FWA pode, por isso, ser implementada em mobiliário urbano e abrir portas à conectividade sem fios a custos mais baixos para residências e edifícios.
Usando esse modelo, as implementações de FWA poderão vir a acontecer praticamente em qualquer lugar. Ao dispensar a necessidade de abertura de valas no last mile para linhas e cabos de energia, será possível eliminar barreiras significativas à conectividade tanto em áreas rurais, como em zonas densamente urbanizadas.
A solução tem sido, como tal, seriamente encarada como uma alternativa a utilizar em casos de uso para cidades ou em novas arquiteturas inteligentes. Não menos relevante são as possibilidades que o 5G Fixed Wireless Access representa para o acesso à alta velocidade em regiões isoladas, podendo contribuir para reduzir o fosso e a exclusão digitais.
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