ARTES é o programa da Agência Espacial Europeia que aceita durante todo o ano candidaturas de startups, empresas e outras organizações que queiram ver os seus projetos financiados. A iniciativa destina-se a apoiar equipamentos terrestres-satélites integrados em redes 5G, tecnologias óticas e quânticas ou sistemas de segurança e proteção. Há várias modalidades de candidaturas que visam promover o desenvolvimento de produtos e serviços com grande potencial comercial.

As comunicações por satélite são um mercado ferozmente competitivo. Investigação e desenvolvimento de tecnologias acontecem a um ritmo acelerado por parte das grandes potências que se querem afirmar e se manter na liderança de um sector crucial para estimular a economia de qualquer país ou região. O esforço implica tipicamente um enorme investimento que, na maioria das vezes, não está ao alcance de pequenas e médias empresas, startups ou outras organizações envolvidas na criação de produtos e serviços com potencial sucesso comercial.

Este é o motivo por que a Agência Espacial Europeia (ESA) criou o Programa de Investigação Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES, sigla em inglês para Advanced Research in Telecommunications Systems). Fornecendo capacidade financeira, condições logísticas, apoio e orientação técnica ou ainda oportunidades de parceria, a agência está, durante todo o ano, recetiva a propostas alinhadas com os objetivos do seu programa.

O apoio e financiamento concentra-se em tecnologias estrategicamente relevantes e que incluem o desenvolvimento de produtos e serviços que utilizam equipamentos terrestres-satélites integrados em redes 5G. A assistência, neste campo em particular, é prestada em várias frentes, como a construção de centros de inovação e testbeds, desenho de tecnologia ou de produto e ainda roteiros com a calendarização dos processos envolvidos.

O desenvolvimento de tecnologias óticas e quânticas disruptivas é outra área privilegiada. O programa procura, neste domínio, apoiar a indústria com pesquisas e estudos, planeando ainda pilotos ou definindo roteiros tecnológicos. Os sistemas e produtos tecnológicos vocacionados para sistemas de segurança e proteção são por fim mais uma área a merecer destaque na seleção de projetos apoiados pelo ARTES, através de processos de cofinanciamento e parcerias iniciadas e conduzidas pela própria ESA.

Recorrendo a diferentes formas de apoio e financiamento, o ARTES procura criar as condições necessárias para as indústrias europeia e canadiana explorarem conceitos inovadores, que estimulem a economia. Neste programa, podem estar incluídos projetos com diferentes níveis de maturidade operacional e comercial.

Oportunidades de negócio e de empregos

O intuito é facilitar os contextos adequados para que a indústria possa prosseguir com a Investigação e Desenvolvimento (I&D) que, de outra forma, seriam economicamente inviáveis. O grande objetivo passa por fomentar a produção de novas aplicações e serviços habilitados para o espaço, com oportunidades de negócio e de empregos em praticamente todos os sectores.

Os serviços que recorrem a capacidades espaciais têm grande impacto na sociedade, tanto a nível global como local, podendo, por exemplo, melhorar a educação em zonas rurais ou a assistência na busca e salvamento, sendo ainda determinantes na prestação de cuidados de saúde à distância ou na monitorização do ambiente e dos recursos naturais.

As ideias que a ESA procura, através do programa ARTES, têm por isso de representar novas oportunidades de mercado para a indústria. São igualmente valorizadas as atividades alinhadas com as necessidades futuras de desenvolvimento tecnológico e ainda projetos que geram crescimento através de novos padrões industriais.

As candidaturas, por seu turno, têm três modelos distintos. Desde logo, a espontânea em que as organizações podem submeter o seu projeto à avaliação da ESA, desde que os requisitos e linhas programáticas sejam cumpridos. Uma outra forma de participar no ARTES passa por responder a convocatórias para apresentação de propostas sobre temas específicos do programa.

O terceiro caminho inclui a apresentação de ideias para projetos preliminares de longo prazo ou, então, estudos e atividades relacionados com o desenvolvimento tecnológico. As três vias para concorrer ao ARTES estão sempre abertas, podendo os candidatos apresentar propostas a qualquer altura.

Além do selo de autoridade da Agência Espacial Europeia, os apoios para os projetos selecionados são variados, podendo ir da mitigação do risco técnico, até ao acesso às instalações da ESA, passando pelo apoio financeiro com capital zero ou primeiras demonstrações em órbita.

Os interessados deverão consultar o website da Agência Espacial Europeia e a brochura do programa ARTES para obter informação detalhada sobre os requisitos exigidos, os processos de candidatura e os apoios prestados. Dúvidas ou questões relacionadas com esta iniciativa podem também ser enviadas através do email artes@esa.int

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Sobre a Agência Espacial Europeia (ESA)

A ESA é uma organização intergovernamental, criada em 1975, com a missão de promover a capacidade espacial da Europa. Ao todo são 22 os Estados-Membros que fazem parte da Agência Espacial Europeia: Alemanha, Áustria, Bélgica, Dinamarca, Espanha, Estónia, Finlândia, França, Grécia, Hungria, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Noruega, Países Baixos, Polónia, Portugal, Roménia, Suécia, Suíça, Reino Unido e República Checa.  Saiba mais em https://www.esa.int/

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Crédito da imagem: PIRO via Pixabay