A iniciativa testou uma solução de telessaúde em seis municípios da região Centro. O intuito foi replicar o modelo em outras freguesias rurais com baixa densidade populacional e elevados níveis de envelhecimento. A tecnologia recorre a redes móveis de quinta geração para avaliar em tempo real os indicadores biométricos de doentes crónicos a viver sozinhos, com cuidadores, em lares ou em casas de família.

Entre janeiro e junho de 2023, cerca de 500 idosos de seis concelhos da região Centro foram companhados remotamente por equipas de enfermeiros e médicos, apoiados por uma plataforma 5G, instalada no Hospital de Avelar, no município de Ansião. O projeto, denominado S@úde+Perto, destinou-se aos habitantes com mais de 65 anos, a viver em zonas rurais de baixa densidade populacional, e foi assegurado através de dispositivos de telessaúde conectados às redes móveis de quinta geração.

A iniciativa, promovida pela Fundação Nossa Senhora da Guia – Hospital de Avelar, teve como finalidade testar uma solução de cuidados de saúde de proximidade, que pudesse vir a ser replicada em concelhos do Interior com elevados níveis de envelhecimento, contribuindo para reduzir consultas de urgência, internamentos hospitalares ou deslocações demoradas e incómodas até às unidades de saúde. O programa teve como alvo os pacientes a sofrer de patologias como insuficiência cardíaca crónica, doença pulmonar crónica, diabetes ou hipertensão.

“Entendemos a tecnologia como catalisador da mudança nos cuidados de saúde. A monitorização à distância melhora o acompanhamento do paciente e liberta os profissionais para seguir mais doentes.”

Luís Fareleiro, Fundação Nossa Senhora da Guia – Hospital de Avelar

Cerca de 120 kits de medição de vários sinais biométricos (oxímetro, tensiómetro, glucómetro, balança, termómetro, entre outros) foram distribuídos a idosos a residir em lares do município de Ansião. Os dispositivos médicos, ligados a uma plataforma central 5G, gerou e enviou dados em tempo real à unidade de saúde, emitindo alertas sempre que os valores fugiram ao intervalo definido para cada paciente.

Perante os casos que exigiram atenção, o profissional de saúde realizou uma videoconsulta com o paciente, decidindo depois o procedimento a adotar. O sistema funcionou ininterruptamente 24 horas por dia e foi supervisionado por uma equipa de 10 operacionais, onde foram incluídos médicos, enfermeiros e técnicos de informática do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra e do Agrupamento de Centro de Saúde do Pinhal Interior Norte.

Reduzir custos com as urgências

Os resultados preliminares, apresentados em finais de fevereiro de 2023, no Centro de Negócios de Ansião, mostraram que a plataforma já emitiu 232 alertas, mas apenas sete foram alvo de intervenção médica e, em nenhuma situação, houve necessidade de deslocação às urgências. O objetivo, aliás, passou precisamente por alcançar uma redução de 20% dos custos com recurso às urgências hospitalares.

Espera-se que o projeto, nos meses que se seguem, possa chegar até meio milhar de pacientes com mais de 65 anos, incluindo idosos a viver sozinhos, com cuidadores, em lares ou em casa de familiares. O piloto, iniciado em junho de 2022, resultou de uma candidatura ao programa Portugal Inovação, num investimento total superior a 300 mil euros, assumido parcialmente pelas câmaras municipais de Ansião, Alvaiázere, Castanheira de Pera, Figueiró dos Vinhos, Pedrógão Grande e Penela.

O calendário inicial previa o fim do programa em junho de 2023. Mas a iniciativa, entretanto, obteve um apoio de 75 mil euros, no âmbito do Prémio Seniores, da Fundação “la caixa”. O reforço da verba permitiu, por isso, estender o piloto até ao final de 2024.

Apoiado ainda pelo programa Portugal 2020, o projeto S@úde+Perto envolve como parceiros tecnológicos o operador NOS e empresa Hope Care, além de outros serviços do SNS e do sector social.