As redes 5G, os drones e a Inteligência Artificial estão a demonstrar, na região alpina, como as tecnologias são grandes aliadas no combate aos efeitos das alterações climáticas. Avaliação de riscos, busca e salvamento de pessoas desaparecidas, monitorização em tempo real das mudanças a acontecer nos glaciares, na vegetação ou nos cursos de água são algumas das operações em curso nos Alpes. A compreensão mais profunda das variações do clima está igualmente a permitir construir modelos preditivos essenciais para encontrar estratégias de adaptação e mitigação.
Nas últimas décadas, as alterações climáticas tiveram um impacto significativo no ambiente, especialmente em regiões montanhosas, que estão a aquecer ao dobro do ritmo do resto do planeta. Os Alpes, território partilhado entre oito países europeus – Suíça, Alemanha, Áustria, França, Itália, Liechtenstein, Mónaco e Eslovénia -, não são exceção. O aquecimento da temperatura, nas últimas quatro décadas, já conduziu à perda de neve em cerca de 10% das regiões alpinas. A vegetação, por outro lado, cresceu em 77% das áreas acima do limite florestal, com consequências diretas no clima e na biodiversidade.
O degelo dos glaciares, as alterações nos padrões de precipitação e os desastres naturais mais frequentes são apenas alguns dos indícios mais visíveis a colocar em risco os ecossistemas e a segurança dos visitantes, interferindo igualmente com os padrões climáticos globais. Tendo em consideração a urgência em mitigar os efeitos das alterações climáticas, os operadores de telecomunicações ZTE Corporation (China) e Drei Österreich (Áustria), aliaram-se à empresa de drones Unmanned Helicopters (Polónia) e à startup austríaca Netzwerk Berg para desenvolver soluções inovadoras que visem ultrapassar os desafios ambientais nas regiões alpinas.
Recorrendo a drones, redes híbridas 5G e Inteligência Artificial (IA), o consórcio espera conseguir compreender e gerir melhor os impactos das alterações climáticas. O projeto assenta fundamentalmente no acesso a dados considerados vitais para a planificação de estratégias eficazes de adaptação e mitigação.
A combinação entre o 5G, a IA e os drones está já a permitir alcançar resultados em diferentes áreas, incluindo modelagem 3D e avaliação de risco de vegetação, busca e resgate de pessoas desaparecidas, inspeções de reservatórios, de trilhos pedestres e de leitos de riachos, monitorização de rebanhos, proteção florestal, entre outras vertentes.
Os drones desempenham um papel importante nesta operação. Graças à sua capacidade de alcançar zonas de difícil acesso, podem fornecer imagens e dados de alta resolução em tempo real. Esta informação é depois usada para monitorizar as mudanças a acontecer nos glaciares, na vegetação ou nos padrões meteorológicos. A tecnologia drone, em especial, permite acompanhar de perto os impactos das alterações climáticas e identificar tendências críticas que vão possibilitar o desenvolvimento de estratégias de adaptação.
Ao introduzir a tecnologia 5G neste processo, o consórcio espera aumentar significativamente a eficiência destes esforços. A conectividade ultrarrápida das redes móveis de última geração permite transmitir e processar instantaneamente grandes quantidades de dados. A capacidade é particularmente relevante quando em causa está a recolha e análise de dados de drones em tempo real. Essa é a vantagem que permitirá aos investigadores responder prontamente e com maior precisão às alterações, podendo tomar decisões informadas para mitigar os efeitos das mudanças climáticas.
O uso da Inteligência Artificial é outro elemento-chave da abordagem. Ao analisar grandes quantidades de dados, os algoritmos podem detetar padrões, fazer previsões e obter informações valiosas para a construção de modelos preditivos. Os sistemas alimentados por IA podem ajudar a compreender as relações complexas entre vários fatores ambientais e as alterações climáticas e isso poderá ser mais um trunfo para identificar riscos e metodologias mais eficazes.
Os casos de uso aplicados a esta combinação entre drones, 5G e IA estão a ser essenciais em inúmeras operações, desde logo para analisar os leitos fluviais. Os cursos de água alpinos são dinâmicos e muitas vezes de difícil acesso. Mas a sua monitorização regular assume-se como essencial para proteger as comunidades e ecossistemas evolventes.
Drones equipados com tecnologia 5G e Inteligência Artificial oferecem formas eficientes de supervisionar e analisar esses canais de água. A combinação de câmaras multiespectrais e de imagem térmica fornece, inclusive, informações detalhadas, que podem ir da deteção de possíveis zonas de inundação até a avaliação da qualidade e temperatura da água.
As câmaras de imagem térmica conseguem medir até a temperatura de objetos, podendo servir para antecipar anomalias nas linhas de alta tensão das redes de distribuição de energia. Do mesmo modo, ao ajudar a localizar a posição de objetos e animais, os algoritmos de IA vão ser utilizados para vigiar rebanhos de ovelhas e vacas nas pastagens alpinas e ainda prevenir quedas de rochas.
Não menos relevante é a combinação do 5G e dos drones para enviar imagens de alta resolução em tempo real para sistemas processados por Inteligência Artificial, que conseguem localizar pessoas e transmitir a sua posição às equipas de resgate.
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