A rede híbrida 5G da Universidade de Palermo é um caso pioneiro em Itália a mostrar que as tecnologias de quinta geração são indispensáveis para viabilizar abordagens inovadoras na formação e na investigação. Direcionada para os cuidados de saúde, a nova infraestrutura vai permitir inaugurar salas de aulas imersivas ou cenários clínicos interativos para alunos e docentes trabalharem em diagnósticos e terapêuticas sem colocar em perigo a segurança de pacientes.

Uma plataforma de aprendizagem, dez salas de aula virtuais ou um centro de simulação médica são alguns dos principais recursos que a Universidade de Palermo espera vir a inaugurar até 2026 quando concluir o primeiro Campus 5G em Itália. O projeto, denominado “5G 44 A Smart Sicilian Academic Campus”, envolve uma rede privada híbrida 5G com uma cobertura que se estenderá também para a sua filial, o Campus Traponi, ao Policlínico Universitário Paolo Giaccone e ainda à sede da Escola de Medicina e Cirurgia.

A iniciativa, promovida conjuntamente pelo Ministério da Empresa e do Made in Italy e pela região Siciliana, destina-se a fornecer ao pessoal universitário a possibilidade de explorar o potencial do 5G aplicado aos cuidados de saúde e à educação. Profissionais, docentes e alunos vão poder contar com uma rede móvel em que a transmissão de dados será 100 vezes superior à geração anterior, a latência ultrabaixa e muito maior eficiência energética.

Estas características serão essenciais para manter os serviços atualmente disponíveis, desenvolver novas abordagens na educação e formação e ainda gerir um sistema de cuidados continuados. A grande expetativa, no entanto, é a plataforma de aprendizagem que a Universidade de Palermo pretende implementar no campus universitário. Suportada na Realidade Aumentada (RA), a ferramenta irá misturar ambientes reais e virtuais e possibilitar ainda a interação homem-máquina, gerada por softwares e dispositivos vestíveis (wearables). O intuito passa por criar experiências de aprendizagem imersiva que, graças à Banda Larga e a baixa latência do 5G, tanto podem acontecer presencialmente como à distância.

“Este projeto faz parte de múltiplas atividades destinadas não só a inovar a nossa instituição com tecnologias avançadas, mas também a estabelecer relações sólidas com comunidade local.”

Massimo Midiri, Reitor da Universidade de Palermo

Os projetos incluem ainda mais dois programas. O primeiro, denominado XR Learning Solution, prevê a instalação de 10 salas de aulas, cada qual equipada com dispositivos de RA para conteúdos educacionais e modelos de aprendizagem “fazer-e-aprender”. O eHealth LMS é o segundo projeto especialmente concebido para a Educação Médica Baseada na Simulação. Recorrendo, mais uma vez, a latências ultrabaixas e a alta velocidade do 5G, a instituição espera desenvolver cenários clínicos interativos para estudantes e investigadores trabalharem em diagnósticos e na gestão de terapêuticas sem colocar em perigo a sua segurança nem a dos pacientes.

O facto de ser uma rede híbrida, significa que a infraestrutura se encontra integrada na rede pública, proporcionando uma cobertura tanto do polo universitário, como para a população e empresas locais.