A Inteligência Artificial, ao automatizar a deteção e análise rápida de ataques cibernéticos nas redes móveis e nas tecnologias de última geração, é encarada como um recurso vital para proteger organizações públicas e privadas. Os especialistas advertem, no entanto, que este é um combate que precisa unir empresas, governo e academia em torno de estratégias, políticas e investimento para identificar e abordar as potenciais ameaças que podem afetar seriamente as infraestruturas 5G e as economias cada vez mais digitalizadas.

O investimento nas redes móveis de última geração e nas tecnologias de ponta são os principais motores da inovação nas indústrias. Mas a segurança cibernética é, de igual modo, um ponto nevrálgico para todas as entidades comprometidas com a transição digital. À medida que a digitalização acelera, identificar, gerir e bloquear as ameaças cibernéticas tornam-se desafios cada vez mais urgentes.

Como a infraestrutura 5G é dinâmica e capaz de atingir grandes velocidades, necessita de sistemas de gestão de rede eficazes. Os especialistas, no entanto, estão convictos de que a ascensão da Inteligência Artificial representa um novo ciclo evolutivo para a segurança das empresas. A IA, ao automatizar os processos de respostas, como rápida deteção, análise e resolução de incidentes, poderá assumir uma função determinante na identificação de potenciais riscos e anomalias a um ritmo que os processos manuais não conseguem igualar, minimizando o impacto das ameaças cibernéticas.

Além de respostas rápidas e automatizadas, a tecnologia de Inteligência Artificial e Machine Learning (ML) está preparada não somente para aprender como também a atualizar e adaptar as suas respostas diante de novas ameaças. A IA, de acordo com os peritos, tem vindo a emergir como uma força poderosa na prevenção e combate aos ataques cibernéticos. Mas as novas realidades resultantes da sofisticação das redes e das tecnologias são uma moeda com dois lados. As capacidades da Inteligência Artificial estão a moldar as estratégias não só dos defensores, mas também dos atacantes.

Os dois lados da mesma moeda

Os cibercriminosos têm, da mesma forma, ao seu dispor ferramentas alimentadas por IA para criar e-mails de phishing mais refinados, orquestrar ataques deepfake e desenvolver malware com capacidades adaptativas, tornando obsoletos muitos mecanismos de defesa convencionais. A capacidade de automação da IA acelera as ameaças cibernéticas, capacitando os invasores a identificar e explorar pontos fracos a uma velocidade sem precedentes e colocando sob pressão as equipas de TI que se esforçam para acompanhar o ritmo.

Os ataques com recurso a IA acrescentam uma outra camada de complexidade às ameaças cibernéticas. Alex Leadbeater, Diretor de Segurança Técnica da Associação para o Sistema Global de Comunicações Móvel (GSMA) dá o exemplo do malware polimórfico, que é capaz de alterar a sua estrutura de código para evitar a deteção. O novo recurso dos atacantes, explica o especialista no seu artigo publicado no Infosecurity Magazine, demonstra como a IA permite que os invasores sejam continuamente mais astutos para contornar as medidas de segurança convencionais.

Na era do 5G, há novos desafios a ter em conta antes da sua implementação e adoção generalizada, adverte o especialista da GSMA. A conectividade móvel de última geração representa uma revisão completa de redes e tecnologias mais antigas, fatores que suscitam um reforço adicional nas medidas de prevenção. As implicações de um possível ataque de rede são enormes, pois a navegação digital baseada em software e na gestão de rede cria outros tipos de vulnerabilidades que precisam de ser acauteladas.

Responsabilidades partilhadas

São motivos suficientes para os especialistas colocarem grande ênfase nas campanhas de sensibilização, no investimento e nas políticas governamentais para identificar e abordar os potenciais problemas que poderão afetar as infraestruturas 5G. Esta nova realidade não diz respeito unicamente às indústrias, devendo o esforço e responsabilidade serem, como tal, partilhados por governos, academia e empresas.

Esse é, aliás, o intuito da parceria recentemente anunciada entre três universidades canadianas e a fabricante Ericsson. O consórcio foi criado justamente para desenvolver e testar modelos de redes ciberresilientes e seguros, recorrendo a automação e Inteligência Artificial para detetar e prevenir ataques a infraestruturas 5G e 6G. O programa, financiado pelo governo do Canadá, através do National Cybersecurity Consortium (NCC), visa desenvolver técnicas suportadas na IA para melhorar e automatizar a segurança das redes 5G assim que os ataques são perpetrados. O objetivo será também explorar o impacto potencial da Inteligência Artificial e das capacidades das redes 5G para antecipar ameaças e detetar ciberataques em andamento, bem como implementar mecanismos de defesa em tempo real.

A iniciativa representa, acima de tudo, um esforço partilhado por várias entidades para proteger a segurança das organizações e evitar custos financeiros e de reputação cada vez mais gravosos. Bastará relembrar, aliás, os prejuízos globais que os ataques cibernéticos provocaram em 2023 e que, segundo os dados citados no relatório da Cybersecurity Ventures, atingiram oito triliões de dólares (ou seja, oito seguido de 18 zeros). Para se ter uma ideia dos valores em jogo, o montante estimado equivale ao gerado por uma grande potência da economia mundial, ficando apenas atrás dos EUA e da China.

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Crédito da imagem de abertura: Marlon Romanelli Romanelli via Pixabay